Roestvrij staal bevat minimaal 10,5% chroom, dat een dunne, onzichtbare en zeer hechtende oxidelaag vormt op het oppervlak van het staal dat de 'passieve laag' wordt genoemd. Deze passieve laag is wat roestvrij staal zeer bestand maakt tegen roest en corrosie.
Wanneer het staal wordt blootgesteld aan zuurstof en vocht, reageert het chroom in het staal met de zuurstof in de lucht om een dunne laag chroomoxide op het oppervlak van het staal te vormen. Deze chroomoxidelaag is zeer beschermend, omdat deze zeer stabiel is en niet gemakkelijk afbreekt. Als gevolg hiervan voorkomt het effectief dat het staal eronder in contact komt met lucht en vocht, die nodig zijn om het roestproces op te treden.
De passieve laag is van cruciaal belang voor de corrosieweerstand van roestvrij staal, en de hoeveelheid chroom in het staal bepaalt zijn vermogen om roest en corrosie te weerstaan. Hoger chroomgehalte resulteert in een meer beschermende passieve laag en betere corrosieweerstand. Bovendien kunnen andere elementen zoals nikkel, molybdeen en stikstof ook aan het staal worden toegevoegd om de corrosieweerstand te verbeteren.
Posttijd: 15 februari-2023